– En festival for de minste, en glede for alle
Solveig og Knut bringer glede til barn i Kragerø, sammen skaper de Sjøsprøyt hele året.
Tekst: Per Apelseth • Foto: Per Stian Johnsen og Sjøsprøyt
Hver sommer fylles Kragerø av barnelatter, musikk og fargerike aktiviteter når Sjøsprøytfestivalen går av stabelen. Festivalen, som er skapt og drevet av ekteparet Solveig Stige og Knut W. Mindrebø, er et resultat av ekte engasjement for kultur og barn. Men Sjøsprøyt er mer enn en sommerbegivenhet. Gjennom hele året arrangerer de ulike Sjøsprøyt-aktiviteter som gir barn muligheten til å oppleve glede, fellesskap og kreativ utfoldelse. – Vi ønsker å skape noe varig for barna i Kragerø, sier Solveig. – Et sted hvor de kan le, lære og oppleve magiske øyeblikk.
FRA EN DRØM TIL EN FESTIVAL
Solveig og Knut er begge pedagoger, og har alltid hatt et sterkt engasjement for barn og kultur. Begge har bakgrunn fra teater og musikk, og de har jobbet med barneaktiviteter i ulike former gjennom store deler av livet. Solveig har drevet med musikk og teater i oppveksten. Knut er utdannet innen drama og teaterkommunikasjon, Ideen til Sjøsprøytfestivalen oppstod i 2022, da ekteparet ønsket å bidra til flere kulturtilbud rettet mot barn i Kragerø. Med to egne barn så de behovet for arrangementer der barn kunne delta på lik linje med voksne – men uten at økonomi skulle være en barriere. – Vi satt og diskuterte hvordan vi kunne skape noe unikt for barna, forteller Knut. Og plutselig kom ideen: en barnefestival, gratis og åpen for alle. For å gjøre drømmen til virkelighet, søkte de om støtte fra Skagerrak Sparebank. Banken tente umiddelbart på ideen. Med startkapitalen på plass kunne de begynne planleggingen av den første Sjøsprøytfestivalen.
HVORDAN SKAFFE ARTISTER TIL BARNEUNDERHOLDNING
Å finne artister som passer til en festival for barn, er en kunst i seg selv. Solveig og Knut har gjennom årene bygget et nettverk av musikere, teatergrupper og kunstnere som spesialiserer seg på barneunderholdning. – Det viktigste for oss er å finne aktører som virkelig forstår barn og som skaper opplevelser på deres premisser, forklarer Solveig. Barn er ærlige publikum. De mister interessen hvis noe ikke engasjerer dem. Gjennom samarbeid med kulturformidlere og festivaler i andre byer har Solveig og Knut funnet frem til artister som passer perfekt inn i Sjøsprøytkonseptet. Noen avdem har vært etablerte barneartister, mens andre har vært lokale talenter som ønsker å prøve seg på underholdning for barn. – Vi leter alltid etter en god balanse mellom musikk, teater, trylleshow og interaktive opplevelser, sier Knut. En festival blir best når barna både kan se på og delta selv. I årets festivalprogram står blant annet det trønderske bandet Mandarinsaft, som lager fengende musikk for barn.
GRATIS ARRANGEMENTER HELE ÅRET
Selv om Sjøsprøytfestivalen er det største arrangementet, er det ikke det eneste Solveig og Knut driver med. Gjennom hele året arrangerer de familiequiz, karneval, dukketeater og små konserter, alt med gratis inngang. – Vi vil at Kragerøs barn skal ha noe å glede seg til året rundt, sier Knut. Barn trenger også kulturtilbud i høst- og vintermånedene. Sjøsprøyt har derfor samarbeidet med biblioteket, kulturskolen og lokale foreninger for å skape arrangementer på flere arenaer. – Vi har hatt alt fra LEGO-bygging til konserter, kreativt verksted, musikkverksted, yoga for barn med mer, forteller Solveig. Det er utrolig givende å se barn som virkelig lever seg inn i det som skjer.
EN DUGNAD AV HJERTER
Sjøsprøytfestivalen hadde aldri vært mulig uten hjelp fra frivillige. Solveig og Knut legger ned utallige timer med planlegging, men understreker at det er de mange engasjerte hjelperne som gjør festivalen mulig. – Vi har fått utrolig mye hjelp fra folk sombare vil bidra, sier Solveig. – Det er rørende å se hvor mange som stiller opp. Frivillige bidrar med alt fra rigging av scener til å hjelpe barna med ansiktsmaling og håndverk. I tillegg har næringslivet i Kragerø vist stor støtte, både gjennom økonomiske bidrag og ved å stille med utstyr ogressurser.
EN STOR TAKK TIL HOVEDSPONSOR SPAREBANKSTIFTELSEN OG LOKALE SAMARBEIDSPARTNERE
Sparebankstiftelsen Skagerrak har vært festivalens viktigste økonomiske støttespiller siden starten. – Uten Sparebankstiftelsens støtte hadde ikke dette vært mulig, understreker Knut. De har trodd på oss fra dag én, og stiftelsens bidrag har gjort at vi kan tilby arrangementer helt gratis for barna. I tillegg har flere lokale bedrifter som DNH (Høyttalerfabrikken), Steintransport og Fredensborg Fritid bidratt økonomisk. Sjøsprøyt har også mottatt støtte fra Kragerø kommune, og har et gjensidig samarbeid med mange ulike lokale aktører, både til gjennomføring av Sjøsprøytfestivalen, og til andre arrangementer gjennom året.
STORE PLANER FOR FREMTIDEN
Solveig og Knut har ingen planer om å gi seg. De ønsker å fortsette å utvikle festivalen, og nå ut til enda flere familier. – Drømmen er å skape en festival der alle barn, uansett bakgrunn, får muligheten til å oppleve kultur og fellesskap, sier Knut. En av målsettingene er også å inkludere flere familier med minoritetsbakgrunn ettersom dette er en gruppe som ofte er underrepresentert på Sjøsprøyts arrangementer gjennom året. – Vi ønsker å gjøre terskelen enda lavere for å delta, sier Solveig. Kanskje kan vi jobbe mer aktivt med informasjonsarbeid og direkte invitasjoner.
LYST TIL Å BIDRA?
For at Sjøsprøyt skal kunne fortsette å vokse, trengs det flere frivillige. Om du ønsker å bidra, enten det er med praktisk hjelp, sponsing eller annet, kan du ta kontakt med Solveig og Knut via Sjøsprøyts sosiale medier. – Jo flere vi er, jo mer glede kan vi spre, avslutter Solveig med et smil.
